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21 ottobre 2008

YEMEN: L’UNHCR CHIEDE CHIARIMENTI SULLE AFFERMAZIONI DEL GOVERNO

L’ufficio in Yemen dell’Alto Commissariato delle Nazioni Unite per i Rifugiati (UNHCR) attende chiarimenti da parte del governo riguardo alle recenti affermazioni del Ministero degli Interni secondo le quali sarà negato l’accesso al paese ad eritrei ed etiopi. Queste affermazioni sono arrivate proprio quando sono ripresi i viaggi clandestini attraverso il Golfo di Aden delle popolazioni del Corno d’Africa – soprattutto somali, ma anche etiopi, eritrei e cittadini di altre nazionalità.Lo Yemen, paese firmatario della Convenzione per i Rifugiati del 1951 e del relativo Protocollo del 1967, garantisce istantaneamente (senza entrare nella procedura) lo status di rifugiato ai somali, e finora ha permesso anche ai non somali di richiedere asilo nel caso desiderino farlo.

L’UNHCR riconosce la generosità dimostrata dallo Yemen verso i rifugiati e i richiedenti asilo, ma vorrebbe dei chiarimenti su eventuali cambi di politica. Inoltre esorta lo Yemen a mantenere gli impegni presi a livello internazionale con la firma della Convenzione del 1951, che prevede la possibilità per chiunque abbia bisogno di protezione internazionale di richiedere asilo in tale paese.

E’ stato riferito che nelle ultime due settimane, un totale di 87 etiopi che facevano parte di quattro diversi gruppi – inclusi 10 donne e due bambini – avrebbero richiesto asilo e sarebbero invece stati trattenuti dalla polizia. L’UNHCR non ha accesso a queste persone, ma il governo ha garantito che potrà entrare presto in contatto con loro. L’UNHCR è a conoscenza del fatto che ieri 25 etiopi, incluse sei donne, sono stati prelevati dalle autorità da un veicolo che stava trasferendo i nuovi arrivati nel centro di accoglienza dell’UNHCR ad Ahwar.

Nelle sue dichiarazioni il governo yemenita si è anche appellato alla comunità mondiale e alle organizzazioni internazionali affinché l’impegno gravoso dovuto all’aumento dei movimenti migratori in uscita dal Corno d’Africa venga ripartito – una richiesta condivisa dall’UNHCR.

Nel frattempo il numero di persone che arrivano clandestinamente sulle coste dello Yemen dal Corno d’Africa continua ad aumentare. Fino a venerdì scorso (17 ottobre) un totale di 37.333 persone sono arrivate quest’anno in Yemen sulle barche degli scafisti. Durante questi pericolosi viaggi, quest’anno in tutto 616 persone hanno perso la vita o risultano disperse. Solo questo mese ci sono stati 3.737 arrivi e 95 morti o dispersi.

Nel 2007 quasi 23.000 persone hanno raggiunto le coste dello Yemen dal Corno d’Africa e più di 900 sono morte.