UNHCR - The UN Refugee Agency - 60 years

5 settembre 2008

IRAQ: REINSEDIATO IN ISLANDA UN GRUPPO DI PALESTINESI VULNERABILI

Un totale di 29 rifugiati palestinesi vulnerabili, che da due anni sono bloccati in un campo provvisorio nel deserto al confine tra Iraq e Siria, partiranno lunedì per cominciare una nuova vita in Islanda. Del gruppo fanno parte alcune donne rifugiate estremamente vulnerabili, molte delle quali rimaste vedove durante il conflitto in Iraq, e i loro figli. Data la loro vulnerabilità, l’Alto Commissariato delle Nazioni Unite per i Rifugiati (UNHCR) ritiene che il reinsediamento sia l’unica opzione possibile per loro e apprezza quindi la decisione dell’Islanda di accoglierli.

L’Islanda accetta dai 25 ai 30 rifugiati all’anno destinati al reinsediamento e negli ultimi anni si è dedicata in particolare alla sistemazione di donne sole e madri sole con i loro figli. Negli anni precedenti il paese ha accettato il reinsediamento di colombiani e rifugiati dei paesi balcanici, inclusi i kosovari. L’Islanda ha sostenuto attivamente l’UNHCR negli sforzi per aumentare il numero di nuovi stati in cui operare il reinsediamento. Si è inoltre offerta di fare da mentore a questi stati, soprattutto riguardo al modo in cui aiutare i rifugiati a integrarsi nel loro nuovo paese.

Circa 2.300 palestinesi vivono ancora in condizioni disperate in due campi profughi lungo il confine tra Iraq e Siria, Al Waleed in Iraq e Al Tanf, nella terra di nessuno tra il confine iracheno e quello siriano.

Si stima che nel 2003 ci fosse una popolazione di 34mila palestinesi che vivevano in Iraq e che oggi ne rimangano tra i 10mila e i 15mila. Il campo di Al Waleed ospita oggi più di 1.400 rifugiati, mentre quello di Al Tanf è raddoppiato dall’ottobre del 2007 e oggi vi vivono circa 900 rifugiati.

Un altro gruppo di 155 palestinesi provenienti da Al Tanf dovrebbe essere reinsediato a breve in Svezia.

Le estati nel campo nel deserto sono atrocemente calde, mentre in inverno le temperature possono crollare fino a gelare. In generale le condizioni di vita sono estremamente dure, con servizi minimi. I serpenti e gli scorpioni sono comuni. A causa della scarsità di adeguate cure mediche, la salute di molti rifugiati sta peggiorando sempre più. I medici ed i paramedici palestinesi presenti ad Al Waleed – che vedono i pazienti ogni giorno – hanno identificato problemi medici che vanno dal diabete e dai difetti congeniti a disfunzioni renali, cancro e gravi traumi. La struttura medica adeguata più vicina in Iraq è a più di 400 km e i pazienti devono esservi trasportati in taxi.

L’UNHCR ha sollecitato più volte l’aiuto della comunità internazionale per quanto riguarda i palestinesi, ma con scarsi risultati. Solo pochi dei palestinesi che risiedono nei campi di confine sono stati accettati per il reinsediamento o hanno ricevuto un’offerta di accoglienza da parte di paesi terzi. Circa 300 palestinesi si sono trasferiti in paesi senza una tradizione di reinsediamento, come il Brasile e il Cile. Alcuni dei casi medici più urgenti sono stati accolti da qualche paese europeo, ma è una minima parte delle 2.300 persone bloccate nel deserto.

L’UNHCR continua a invocare soluzioni umanitarie alternative nella speranza che tutti i palestinesi possano abbandonare le dure condizioni di vita nei campi. Il loro trasferimento non metterà a rischio il loro diritto al ritorno in qualsiasi momento, se e quando una tale possibilità dovesse concretizzarsi.